通胀趋势是家族办公室密切留意的一环。要是通胀持续走高,长远可蚕食投资价值,为财富传承增添难度。消费物价指数通常低估家族的生活开支及奢侈品价格。此外,若央行拟藉加息应对通胀升温,家族的借贷成本亦会增加。
全球通胀经过多年保持在温和水平后,指标最近急升(最近美国的消费物价指数升幅更达5.4%的顶峰),令通胀再次成为备受关注的议题。展望未来,通胀走势如何,而家族办公室又应该怎样调整策略?
- 从正面来看,现时的通胀压力主要来自疫情后的经济重启。预计在全球竞争、自动化及科技发展的带动下,通胀率将于明年开始回落。事实上,令人放心的是,市场的长期通胀预测仍然企稳,但上行风险仍在:可持续发展必然涉及的成本在很大程度上是个未知数,而去全球化亦可降低供应链的效率。
- 至于从坏处看,并无一㮔万能的方法可确保财富既能保值又可实现跑赢通胀的增值,因此需要采取多管齐下的投资策略。由于央行加息步伐料将维持缓慢,选择持有现金便需继续承受代价。此外,美国与通胀相连国债等通胀挂钩政府债券的实际收益率为负数,意味这类资产的回报将落后于通胀。较可取的做法,是构建一个多元化的投资组合,当中包括股票、黄金及房地产等各类实质资产,这种配置长远应可持续发挥有效的对冲作用。
- 在核心投资组合以外,亦不妨考虑因应个别的通胀驱动因素保障回报。例如,投资于我们的自动化投资主题或高盈利能力的优质公司,有助应对去全球化及工资走高所带来的部分通胀上行风险;而投资于碳定价、气候适应解决方案或自然资本的相关策略,则可减轻气候变化造成的通胀上升风险。
- 最后,投资组合的杠杆及商业贷款亦可加以调整,以切合未来的息率走势、赚取额外收益或锁定目前的低息水平。
- 总括而言,近期通胀急升,并不预示这将形成长远趋势。话虽如此,家族办公室仍需采取着眼长线及多元化的策略,以应付通胀环境。
多年来,欧美投资者一直没有把通胀视为重要的结构性议题。这个情况到现在才有所改变。消费物价指数低至跌穿央行的目标水平,促使各地央行采取非常宽松的货币政策,引发资产价格上升(见左图)。从1980年起至环球金融危机期间,现金息率一直超越通胀率,但现时的实际息率却为负值。这说明只要投资者保持投资,所得回报一直能轻松跑赢通胀。
这一趋势是否即将改变?近期通胀升温是否值得忧虑?
我们之前在多份其他刊物已探讨过未来6至12个月的通胀前景。如我们的资讯图所示,通胀目前被短期及国内因素所推高。举例来说,餐饮业明显出现樽颈,因为经济重启刺激需求,造成劳工短缺。同时,制造业库存处于低水平,加上部份投入原材料短缺,亦带动通胀上升。这些领域的供应何时能够赶上需求难以确定,故通胀在未来数月可能持续高企,但假如供应在12个月后仍追不上需求将令人十分意外。
于过去数十年,大部分资产的回报均显著跑赢通胀,因此通胀对投资者来说一直不成问题
通胀从极低水平回升,当中以美国升幅尤为明显,但我们不认为这将成为趋势
我们认为,较长远来说通胀仍将保持于结构性低位。随着互联网经济崛起,劳动人口面对的全球竞争将会加剧,故工资增长料将有限。同时,人工智能、5G、机械人及金融科技的普及亦加快了自动化技术进步,预计有利企业控制薪酬开支。此外,科技发展让消费者能够在购物前先格价,减低物价急升的范围。
有鉴于此,我们预计长期通胀将维持温和。展望未来10年,估计消费物价指数通胀率将从现时的高位回落,美国、英国及香港的平均预测通胀率分别为2.3%(接近市场预期)、1.9%及2.1%。
审慎起见,家族办公室应就通胀将较近年水平稍为走高作好部署。央行不会接受通胀率一直低于其设定的目标水平,而只要平均通胀率维持于2%,联储局是可以接受通胀超标。政府亦会乐见一定程度的通胀,因为这有利其减轻债务负担。尽管我们抱持审慎的态度,但亦不认为近期通胀升温是通胀失控或利率及债息将大幅走高的讯号。
通胀的部分成因属短期性质,目前全球形势整体偏向通缩
资料来源:彭博、汇丰私人银行(截至2021年9月15日)。过往表现并非未来表现的可靠指标。
家族办公室通常会利用已发展市场及新兴市场股票、黄金、与通胀相连证券及房地产,为投资组合做好抗通胀部署。近年,亦有少数家族办公室会考虑以加密货币作为投资组合的通胀对冲工具。
黄金价格与实际息率的相关度向来大于通胀,但黄金依然是分散投资的重要工具
「理想的通胀」有利股票表现,这是指通胀从低迷水平回升至较正常水平
要知道这些策略是否有效,一般做法是分析有关资产类别表现与通胀的过往相关度。然而,由于加密货币欠足够的往绩纪录可供参考,故这一方法并不适用。至于其他资产类别,历史平均值未必反映到相关度可能出现的变化,而了解有关变化的原因却相当重要。
以黄金与通胀的相关度为例,两者的相关系数已降至负数,令人质疑黄金作为通胀对冲工具的效用。不过,直至最近为止,过去数年的通胀率一直远低于历史平均值,因此对推动黄金价格表现的作用较小。反而,量化宽松政策及偏低的结构性增长使实际息率下跌,才是金价表现的主要驱动因素。在量化宽松结束后,实际息率应不会进一步走低,但在庞大的负债水平下料会持续低企(因为这将令增长受压,并扩大任何加息的影响)。届时,黄金的价格走势将由其他因素主导,而我们认为黄金价格与通胀的相关度将逐步恢复正比关系。
与此同时,股票回报与通胀的正相关度已进一步增强。我们认为背后原因在于近年通胀相当低迷,故任何升幅均为市场所乐见。通胀从低位回升至较正常的水平,一般非常有利股票表现。若通胀是由商品价格推高,只要美国维持宽松的货币政策,新兴市场股票通常都会造好(多数由于新兴市场是全球经济增长的重要引擎)。
房地产方面,学术研究显示房地产价值与通胀仍保持很大相关度。就租金回报率而言,部分租约的回报会跟随通胀变化,但长期固定租约在抗通胀方面只能发挥很小甚至零作用,除非租金是与物价升幅挂钩。由于业主等值租金占消费物价指数的比例甚高(在美国的比例为32.7%),住宅物业与通胀的关系相对密切。整体上,零售物业的回报亦与通胀呈正相关度,但商用物业的相关度则较低。无论如何,房地产与通胀的相关度只在长远才显现,还有许多其他驱动因素,如利率及供求情况均对回报具重大影响。若通胀是由强劲的经济活动所带动,房地产需求往往会随之增加,而建筑成本上涨通常会导致供应受限。
房地产对通胀的敏感度
物业类型 | 收入 | 价值 |
零售 | 1.02 | 1.07 |
工业 | 0.70 | 0.91 |
多层住宅 | 0.56 | 0.98 |
办公室 | 0.18 | 0.74 |
物业类型 | 零售 |
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收入 | 1.02 |
价值 | 1.07 |
物业类型 | 工业 |
收入 | 0.70 |
价值 | 0.91 |
物业类型 | 多层住宅 |
收入 | 0.56 |
价值 | 0.98 |
物业类型 | 办公室 |
收入 | 0.18 |
价值 | 0.74 |
资料来源:彭博、麻省理工学院的研究、汇丰私人银行(截至2021年9月15日)。过往表现并非未来表现的可靠指标。
当作为传统通胀对冲工具之一的与通胀相连证券也录得负实际息率,还有甚么抗通胀的良策?最好的第一步是持续投资于充份分散的投资组合,配置包括发达及新兴市场股票、与通胀相连债券、黄金及房地产等实质资产。就中长期持有的投资而言,采用我们的长期策略资产配置的投资组合甚少跑输通胀。当中只有两次例外,分别是信贷危机及科网泡沫时期,而两者均属避险事件,并非通胀造成的冲击。对于视通胀为主要关注因素的家族办公室,调整标准的长期策略资产配置,以增加实质资产的比重是可行做法,但此举或会降低投资组合的回报效率。大多数家族办公室都会将目光放在最少3年的投资表现,这是很重要的一点,因为在短期领先通胀的成果并不明显亦未必稳定。
根据过往表现,一个多元化的投资组合几乎在任何3年期间都跑赢通胀
按我们的预测,多元化投资组合的回报未来将继续超越通胀率1
1ABS: 有抵押证券 ; Cash: 现金; Commod: 大宗商品; DM Eq: 发达市场股票; EMD Corp HY: 新兴市场高收益企业债券; EMD HD: 新兴市场主要货币债券; EMD LC: 新兴市场本币债券; HF: 对冲基金; Gov Bd: 政府债券; IG: 投资级别债券; PE: 私募基金; Priv D: 私募信贷; RE:房地产 ; SAA: 长期策略资产配置; TIPS: 美国与通胀相连国债。
展望未来,多元化投资组合的表现可望继续领先通胀。大部分资产类别的回报预测均高于我们的通胀预测,当中与通胀相连美国国债是明显的例外,原因是目前的实际息率为负值。除最低风险的投资组合外,我们其余四组不同风险水平的长期策略资产配置预计亦将跑赢通胀。目前,企业利润率接近破纪录水平,通胀可能构成一定风险,故此我们认为应该着重投资于盈利能力强的优质股票。
温和通胀情境面对的潜在风险:碳成本上升会否推高货品及服务成本?
资料来源:彭博、汇丰投资管理、汇丰私人银行(截至2021年9月15日)。过往表现并非未来表现的可靠指标。
甚么因素可导致超预期的通胀?
气候变化及可持续发展对资产回报及通胀的潜在影响现时皆受市场热议。普遍来说,各类产品及服务的价格均未计入环境成本,但随着相关法例落实,或企业开始将日渐上升的碳成本反映于价格上,形势必然会改变。投资者可考虑与欧盟碳定价挂钩的策略或自然资本策略,以应对上述转变。随着投资者对可持续发展的兴趣增加,加上有关领域的监管力度加强,这类策略应会吸引更多市场兴趣。气候变化亦可能推高食品价格,故具气候变化适应力的投资方案(例如可适应气候变化的农作物及防洪设施等)料将造好。透过可持续发展投资应能同时做到减缓及适应气候变化,而碳成本上涨或会提高投资者对循环经济主题的兴趣。
另一风险是,一旦劳工因不满工资占国内生产总值比例极低而发起反抗,又或政府计划上调最低工资以促进社会平等,工资通胀的升势便可能维持较长时间。若工资上升步伐加速,将促使企业加大对自动化技术的投资,这正是我们的投资主题之一,预期可受惠于稳健的结构性需求。